Alex Zanardi er død: Formel 1-legende og paralympisk helt blev 59 år

Det er med stor sorg, at sportsverdenen lørdag den 2. maj 2026 modtog nyheden: Den italienske Formel 1-kører og paralympiske guldvinder Alex Zanardi er gået bort i en alder af 59 år. Det bekræftede hans familie ifølge nyhedsbureauet Reuters.

"Det er med dyb sorg, at familien meddeler, at Alessandro Zanardi er gået bort, hvilket skete pludseligt i går aftes den 1. maj. Alex sov stille ind, omgivet af kærligheden fra sin familie og venner," lød det fra familien.

Fra Formel 1 til paralympisk guldvinder

Alex Zanardis karriere er en af sportens mest rørende historier. Han kørte Formel 1 fra 1991 til 1994 og vendte tilbage for Williams i 1999. I 1997 og 1998 vandt han Cart-mesterskabet i USA.

Det tog en dramatisk drejning i september 2001, da han ved en racerulykke i Tyskland mistede begge ben. De fleste ville have stoppet – men ikke Zanardi. Han vendte tilbage til konkurrencesport, denne gang som paracyklist.

Fire guldmedaljer ved OL

I London 2012 og Rio 2016 vandt han fire guldmedaljer og to sølvmedaljer ved de paralympiske lege. Han blev en fortaler for atleter med handicap og et forbillede verden over.

I 2020 var han involveret i endnu en alvorlig ulykke, da en lastbil ramte ham under et velgørenhedsparacykelløb i Italien. Han pådrog sig alvorlige hovedskader og var i behandling frem til sin bortgang.

Den italienske premierminister Giorgia Meloni hyldede ham: "Italien mister en stor mester og et ekstraordinært menneske, som formåede at forvandle enhver livsudfordring til en lektion i mod, styrke og værdighed."