Jacobsen: Chancen for dansk CL-håndboldguld er ALDRIG større end nu

Aalborg Håndbold sidder på kanten af noget historisk. Tredje år i træk er nordjyderne nået til kvartfinalen i Champions League – og Danmarks landstræner Nikolaj Jacobsen er overbevist om, at vinduet for dansk storsucces aldrig er større end i år.

»Det er nu, det gælder«

»Aalborg vil fortsat være blandt de bedste hold i Europa, men hvis de drømmer om Champions League-titlen, så er det nu, at chancen er størst for at vinde. Det er jeg ret overbevist om,« siger Nikolaj Jacobsen til DR.

Årsagen er klar: Fra næste sæson udvides Champions League fra 16 til 24 hold, og Tyskland kan potentielt stille med tre konkurrencedygtige klubber. Det gør konkurrencen markant sværere fremover.

Fire favoritter til titlen

Jacobsen deler favoristværdighed ligeligt ud: Aalborg, Füsche Berlin, Magdeburg og Barcelona er alle reelle kandidater til Final-4 i Köln – og til selve titlen. For Aalborgs vedkommende kræver det dog first en sejr over portugisiske Sporting i kvartfinalen.

Den første kamp sluttede uafgjort, så alt er åbent forud for returopgøret onsdag.

Bredde er Aalborgs trumfkort

Ifølge Jacobsen har Aalborg ét afgørende fortrin frem for rivalerne: truppens bredde.

»De har den bredeste trup og er det hold, der bedst kan skifte ud uden at falde for meget i niveau,« siger han.

Cheftræner Simon Dahl er enig i analysen og ser positivt på fremtiden – men anerkender, at opgaven kun bliver sværere.

»Verdenstoppen bliver ikke dårligere. Men ligesom Nikolaj ser jeg os som et hold, der fortsat kan være med i toppen,« siger Dahl.

To finaler – ingen titler

Aalborg Håndbold har tidligere stået i Champions League-finalen to gange – senest i 2024, da holdet tabte til Barcelona på målstregen. En sejr i år ville ikke blot være historisk for klubben, men for dansk håndbold som helhed – intet dansk hold har endnu løftet Europas fornemste klubtrofæ.